困獸之鬥
一期一振的衣服在山姥切的柜子里住了大半个月。
他并非故意藏着不还，而是在那之后，自己被满当当的出阵任务压得疲惫不堪，对方则是长时间远征。完美错过。
倒不是没想过悄悄把衣服塞进大部队的篓子里，让负责洗濯的刃交到他手里。然而，他数次攥着连帽衫鬼鬼祟祟躲过众人视线，好不容易顺利混进其他刃的衣物里了，却总要在最后关头反悔。大概是潜意识觉得不能亏欠人情。既说好要帮他清洗，那么，也得负起责任，亲手物归原主才算得上有始有终。
午饭时虽有机会打照面，可他不愿意在众目睽睽之下向太刀搭话，只想私下解决。因此，剩下的选择便越发条件苛刻。他甚至养成了每日去近侍房公示版前研究一期一振日程表的习惯。几时起床，几时用餐，几时出发远征，几时归来，几时就寝——全都默记在心，再同自己的叠在一块，试图在不违反他所设的前提下，寻到合适的时机。
还件衣服而已，用得着这么大费周章么？山姥切自己都觉得可笑。
一期的房间同粟田口短刀的大屋子挨得近，好在这个时间，孩子们都已早早入梦，应该不会有谁察觉廊下刻意放轻的脚步声。
山姥切在一扇障子门前停下，和纸透出的光亮昭示着房间的主人尚未就寝，这让他下意识松了口气，总算能把脑海里背了半个月的日程表撕掉了。
“一、一期一振，你的衣服，我洗好了……”
很快，面前的门被打开，来人露出欣喜的笑容，“山姥切殿。”
在以前，在他们还未有过交谈的以前，一期一振的笑对他来说只是陌生同僚脸上一个普通的表情。而现在，当他曾蜷在这个人的手臂间，忘记腿上流血的伤口酣睡过半日后，便不太敢直视了。
一期同他太阳般耀眼的室友不尽相同。
许是因为自己落下了把柄，才会认为他的笑是某种危险的信号，尤其当那弯起的眉眼同温柔的嗓音捆在一块儿时。
“还你，谢谢。”山姥切把手一伸，存了大半月的衣服终于回到原主人的怀里。
一期看着眼前低垂脑袋的白布团子，嘴角的笑容越发灿烂。本以为他会托人转递，或者塞进洗濯番的衣篓子里，不声不响的等旁人代劳，所以，山姥切能打破他的预料亲自来归还，他是相当开心的。
既算不出山姥切的行动，索性便懒得计较，只管张开双手牢牢接住对方塞给他的惊喜。
“这就要走了么？我还想同您多说说话……”
打刀摇摇头，低声道：“连着两天无缝远征，任凭你体力再好也该吃不消，早点休息。”
一期先是惊讶，不明白山姥切为何会关注自己的任务安排，略一思考后，很快便从他来归还衣物的时间推断出了大概。
当他在那个小仓库里抱着山姥切时，心里生出了一团模糊的情愫，他知道那无法用“友好”或“同伴”来定义，只是，若要他明明白白交出答案，似乎还缺了点什么。他像是在同自己对弈，潜意识里步步留情，故而总决不出胜负。所以，他希望山姥切能替他狠下心落子成局，让他痛痛快快的输个彻底。
山姥切被一期拉扯得踉跄，为了保持平衡，不得不抓住他的肩膀，否则又要一头栽进那人怀里。
“你——”他又急又气，声音都忍不住拔高了些，回过神来后，忙捂住嘴，埋怨地瞪着毫无歉意的太刀。
“您不也因为频繁出阵阿津志贺山而倍感疲劳么？却还是坚持等到深夜……明明可以不用亲自来……”
山姥切别过脸去，不想与他多说，担心若是深究，又要被揪住小尾巴。他已经进到了一期一振的寝居，略一环视，发现太刀房里的布置相当简洁，几乎没有多余的装饰点缀。
“今日在远征地买了特产，蜂蜜蛋糕。”一期指了指小矮桌上白底金纹的纸盒子，柔声道：“虽然夜间吃甜点过于罪恶，不过，您跟我都辛苦了这么久，也该放纵一回。”
纯粹是为了让他多留一会儿才随手找了个方便借口，然而，放在山姥切眼里可就完全变了样——这人不仅揣着他的把柄，还捏着他的弱点！山姥切瞬间便要化身毛发倒竖的猫咪，想冲太刀龇牙嘶吼以示警告，可眼睛一碰到桌上的蛋糕盒子，怒气便一点点烟消雾散，扬起的尾巴卷在身后，末端弯出一个沉默的弧。
罢了，大可不必和美食过不去。
他也找了个方便借口。
山姥切乖乖被一期牵着，坐到了小矮桌旁。
“请用……”
一期将盒子拆开摊平，和纸上，蜜色的蛋糕散发着诱人的香甜气息。他突然回忆起了最初与山姥切相遇的夜晚，对方主动给他倒了杯温牛奶，而他回以半份热腾腾的蛋包饭。
他们依旧这样安静分食一块蛋糕，却无法再淡然处之，胸腔里嘈杂一片，全是说不出口的在意。
山姥切注意到桌上摊着一本涂鸦册，上面绘着缤纷的图画和见缝插针塞进空处的文字，大约是短刀的东西。
“那是弟弟们的日记。自加入远征队来，少有时间相伴，所以秋田想出了这么个办法，让我不至于缺席他们每日的成长……很可爱吧？”
山姥切叼着塑料勺子，赞同地点点头。
他最近和同刀派的山伏、堀川走得近了些，兄弟刀的贴心之处，自然深有体会。
“这是乱的笔迹么？”他好奇地指着一行秀丽的小字。
一期凑过去看了眼，笑道：“正是，您如何猜到的？”
“以前有见过。”山姥切如实答，“记得他有往右上挑高笔划的习惯，感觉像是要飞起来一样，跟本人轻快活泼的性格很相似，所以印象很深……”
“是么……”一期不动声色地朝山姥切旁边挪了挪，“常言道，‘字如其人’，一个人的字在一定程度上可以体现他的本质。我的弟弟们性格各异，写出来的字也不尽相同，正好，就当是余兴，山姥切殿不妨来猜一猜这日记上的字迹？”
“粟田口短刀一共十二振，除了你这个当哥哥的了如指掌，其他人哪里记得全？”打刀不理会他心血来潮的提议。
“那，若是您能答对五次，我便另买一份蜂蜜蛋糕送您，如何？”猜谜游戏需得设奖品才有吸引力，一期见他爱吃，正好做个顺水人情。
当然，若答不对，蛋糕也还是要买的。
山姥切的眼睛亮了亮，他对美味的甜点向来是没有抵抗力的，况且，输了也没有惩罚，便应承了。
他拿过日记，细细看了一遍。
药研会在装药的袋子上写下用法用量，他略微还记得，于是手指点上和记忆一致的笔迹，道：“这是药研的字……明明性格像个小大人，沉稳可靠，写出来的字却是歪歪扭扭。”
“答对了。”一期轻笑道：“不论他表现得多么成熟可靠，内心终归是个渴望关爱的孩子。我倒宁可他像这稚气的笔迹一样，多同我撒撒娇……”
话尾稍稍带上点不满。山姥切瞥他一眼，暗道当哥哥的怎么都这么麻烦，又想让弟弟成长，又希望他能一直依赖自己。
“横平竖直，虽然笔锋刚劲，该到弯折处也会写得圆滑，下笔比他人重一倍力道——应该是厚。”
“果然很容易看出来？厚是个踏实的孩子，性格坦率，遇事不会硬抗，富有挑战心，却也懂得适时向他人寻求帮助。实际比起药研，厚反倒更像是短刀里的孩子王。”
接连两个顺利答对，山姥切不由得期待起了新的蜂蜜蛋糕。
“这个，下笔很轻，骨架瘦长但重心稳，比其他人小一号的字——五虎退？”
“跟厚仿佛是正相反，对吧？退一向性格羞怯，可是，既然能带领五只老虎上阵杀敌，他的心底也必然藏着勇敢的种子……山姥切殿虽偏好独处，对他人的性格倒了解得相当透彻，看来这份蛋糕我是买定了。”
出钱的人为什么笑得那么开心，山姥切不解。
他继续搜索着日记上的笔迹，一行笔划弧度弯曲如花瓣的字吸引了他的注意，“这回不是按性格，而是凭相貌……这是後藤的字吧？跟他那头乱翘的头发一模一样。”
“您还真是观察入微……後藤看上去虽胸有成竹，实际却因为显现时间太迟，追不上大家的练度而悄悄着急。不过，他性子要强，努力从来只藏在背后，某种意义上说来，也是个不坦率的孩子。”
一期一振绽开笑容，道：“算上之前乱的那次，您成功猜出了五个人的字迹，真是了不起！后日，便请等我将奖品奉上。”
山姥切本还打算继续，见他做好人替自己省了一次，便不再多言。
“我有些好奇……”山姥切听得他温润的嗓音在耳边响起，这才注意到太刀同他的距离似乎比之前近了许多。“像您这般，隔着距离也能看透他人的人，会写出什么样的字呢？”
山姥切挑了挑眉，心道，一期一振今晚的要求可真多。
“仿品的字没有欣赏的价值。”
“还请留待我自行评断。”一期将笔递到他手中。日记本是弟弟们的东西，不方便拿来用，他本是预备利用蛋糕盒，可伸出去的手半路被截下了。
“先说好，我可没有奖品给你。”
山姥切将他捉住，拇指指腹从掌心横扫而过，铺开太刀的手掌。他垂下头认真地写，温热的气息喷吐，还残留着蜂蜜蛋糕的甜味儿。
笔尖勾画着，墨迹渗透皮肤的纹路，烙下刺青般的名姓，牢牢把人将死在棋盘上。
一期一振终于如愿以偿了。
山姥切写完，抬头却发现太刀直盯着自己瞧，连忙松开手，后知后觉地想起这般突然的触碰着实不妥。而一期以为是他的凝视过于露骨，让山姥切感到不自在了，便垂下头，愣愣看着掌中的墨色。
横折撇捺点弯钩，连成心间一个特别的名字。
他将五指用力合拢，闭上眼，自言自语般道：“我喜欢您……的字……”澎湃的情绪被理智驯服，将一句告白窝囊得变了意思。他猜测山姥切现在还只将自己看做一个行事偶有强硬的古怪同僚，若贸然奋进，必得不到允诺，反会招致疏远，只好拐弯抹角地倾诉。打刀在这方面应是比一般刃要迟钝些，估计不会觉察到。
“这算什么评价？”忽听得他语调飘忽的疑问，抬眼去看，发现心上人眉间微蹙，轻瞪过来，“你这个人，好奇怪……”
明明白白一句抱怨，听在他耳朵里却好似有什么别的滋味，“是么？是哦……也许是糖分突然上了头，口不择言罢……”
相交的视线带着微妙的热度，山姥切心中警铃大作，腾地蹭起身。好险！差一点就要跌进什么了不得的陷阱里去了。说来，都是那杯牛奶的错，若非自己先招惹，他们依旧只是偌大本丸里参商不见的平行线。
“我、我该走了……”
一期一振充耳不闻，仍是那样神色恍惚地瞧着自己，他浑身不自在，逃也似的奔出房间，胸中鼓动如雷，深夜的寂静里震得耳膜发疼。
待他走走停停回到自己的寝居，围在矮桌旁抽乌龟的两个室友见他一声不吭地坐在被褥上，顿觉奇怪，忙扔下纸牌关切凑过来。
狮子王在他对面盘腿坐下，疑惑道：“这是怎么了？丢了魂似的……”
山姥切恍如未闻，双目放空地凝视着虚空的彼方。
浦岛虎彻戳了戳山姥切的脸颊，突然抚掌道：“不好，是不是走路不小心，摔傻了！”
“你以为谁都跟你一样？”狮子王翻了个白眼。
浦岛不理会他的嘲讽，沉吟片刻，轻轻摘下打刀白布兜帽，将龟吉放到他头顶。乌龟衔过一束柔软金发，吧唧吧唧当做饲料般咀嚼，许是拉扯得疼了，山姥切总算回过神来，摸索着拿掉了室友的小小恶作剧。
“做什么围着我？”
狮子王和浦岛对视一眼，松了口气，道：“你一回来就缩在角落发呆，跟你说话也没反应……”
山姥切一愣，“我，在发呆？”
浦岛认真点头，又扯出一个笑，道：“我还是第一次见你这种样子，又新奇又担心的。是不是遇到了什么难事？若想不出办法，可以跟我们说说，三个臭皮匠赛过诸葛亮嘛……”
狮子王不服气地拍了下胁差的头，“你说谁臭皮匠！”换来浦岛的龟壳糊脸，两人你来我往一番嬉闹，山姥切看得神色柔软，将那些乱人心绪的片段暂时抛在了脑后。
附：粟田口十二振短刀笔迹（伪）
