自食其果
一期一振于半月前被编入周廻阿津志贺山的太刀队伍，不知主上是无心还是故意，偏将出阵时间安排在清晨。他揉着眼往集合点走，半路遇上同僚，也都顶着张没睡饱的脸，正抬手打呵欠，旁边的莺丸突然推了他一把，一期踉跄了小半步，睡意彻底从肩头滑落。
“你们迟到了。”山姥切国広立在朦胧晨雾中，表情淡漠，声音里却似乎燃着一小撮怒火。
他们昨夜曾分享过同一盏茶碗蒸。山姥切心急，直接空手去端刚出炉的瓷器，被烫得直哆嗦，一期忙捉起他的手指按在自己耳垂上降温，边揉边呼呼，打刀还笑道：“倒像把你给烫着了……”心上人弯起的睫毛近在咫尺，他可以盯着瞧，直到对方挨不住躲进白布里。这种距离在独处时能够轻易被山姥切接受，然而，现下人多口杂，他告诫自己，越是喜欢，越不能把亲密明晃晃地摆出来。
于是，一期客气地向山姥切道歉，随后立正站好，刻意避开与打刀对视，做足了“不太熟的同僚”样儿。
“怎的是你带队？”三日月宗近问，他对这位后辈无甚可忌惮，歪头卖个笑，权当是赔过罪了。
山姥切将视线从某人没理好的衣领子上移开，解释道：“狮子王染了点小病，临时叫我来代一天岗。”
“什么病？严重么？”三日月皱起眉。
室友不过是贪嘴吃得隔食，胃里不安分，怕出阵时在野外丢人罢了。不过，临出门前被反复叮嘱过不许在他的队员面前讲实话，山姥切便只说是得了小感冒，睡一觉就能痊愈，让他们无需担忧。
“那便好……”太刀缩了缩肩膀，两只手揣进宽大衣袖中，“哎，这初秋时节晨露湿冷，若非狮子王把他肩上的围巾借与我，恐怕连手指都僵着，今日少了他那毛团，老人家我怕是也要遭风寒的罪了……” 絮叨罢，期期艾艾叹气，也不明说，光是盯着打刀身上的白布。
山姥切单纯以为他是想戴着鵺出阵，打算多走两步去替他取来，一期连忙拦住，“不必了。我这件，左右能添些温度，您若不嫌弃，不妨且凑合一日。”
三日月接过外套，“看着单薄，穿在身上倒着实暖和，甚好、甚好。”
源氏刀髭切本来抱臂在一旁看热闹，不知怎的突然萌生了同僚爱，也解下外披递过去，“老人家注意保暖。咱们队长身体结实，恢复得快，您可够呛。”三日月笑得眯起眼，连连点头，又把视线转向莺丸，“……看什么？我也是老人家，该你脱给我。”鸟太刀干脆拒绝，剩下江雪左文字，一言不发地褪了袈裟。
于是，天下五剑叠了两层外套，腰间围着颇大的袈裟，举手投足都被衣料拉扯出笨拙，他本人却十分满足，扬起脑袋朗声发令：“准备万全，这便出发罢！”
看到此，山姥切终于明白过来三日月之前是在向他讨衣服，好在风波已过，不必多费唇舌去解释仿品的偏执。一队人骑上马，踏入开启的时空门内。
山姥切对厚樫山再熟悉不过，无需地图也能规划好行军路线，令他头疼的是队伍内太刀过多，在侦查和机动上有些吃亏。普通敌人不足为惧，就怕撞上检非违使。他这临时队长又隔了点等级差，若不幸碰上对面走逆行阵，保不准被高速枪戳伤，自己虽无所谓，但不忍见其他人负伤，尤其是一期一振。因此，山姥切谨小慎微地带领队伍缓慢推进，每占领一处据点，便要停下来查看各刃情况，但凡有刀装损耗过半的，立即离山。
往返了数次，都十分好运，山姥切却不敢松懈，太刀们见他神色越发凝重，在又一轮进军之前纷纷提出了异议。
“倒也不必这般束手束脚的，遇上了，一鼓作气冲过去便是，挨几刀无妨，能把对面杀光就行。”髭切靠在树干上，满不在乎地放话。
山姥切摇摇头，“你们都是尊贵的名刀名剑，区区仿品，怎么能……”
“此言差矣。”三日月打断他，“彼此托付生死的战友，何来尊卑之分？”太刀伸展手臂原地转了个圈，腰间袈裟划出优美圆弧，颇有些得意地道：“再者，老头子身上这么多件护甲，想伤我，呵！还得使点气力，才能戳动。”
天下五剑的玩笑别具一格，却未能让山姥切彻底放下顾忌，他低着头，没有接话。江雪突然道：“您既替狮子王暂任队长，我们自当听从调配，绝无二话。论身份，您是国広先生引以为傲的杰作，实也不逊于在场任何一刃，望您信任我们，也信任自己。”
恳切的话语触动了山姥切，再加上又被一众鼓励的目光持续炙烤，打刀终于妥协，拉下头顶的白布，道：“我、我明白了……”
见他总算松口，太刀们面上显出些欣慰，莺丸凑近拍了拍他的肩，“想太多很累的，放松些……对，繁重的思绪会妨碍你挥刀，该潇洒些，抛开顾虑才是。”本想帮忙舒缓筋骨，奈何他手劲儿大，捏得山姥切缩脖子直嘶。髭切道：“这小哥不及国永皮实，你献殷情好歹要斟酌力道，不然，还以为是欺负后生。”
鸟太刀怔在原地，一时不知如何还击，很快被三日月的无情大笑所淹没，他佯作气恼地要去拽对方发饰，天下五剑立刻护住脑袋，“老人家赎罪！且饶了后生罢！”
众人哄笑，连带山姥切脸上的神色也活络起来，他将太刀们厚重而委婉的关切装在心里，指挥起来不再瞻前顾后。
一期一振在队末欣赏着打刀青年凛厉的刀法，自始至终未曾“安抚”，因他见过山姥切逞强流血的惨状，若是名刀名剑的虚名能把人逼出些自爱，他倒挺乐意端端架子。不过，快意杀敌才是刀剑本性，相比吃甜食时的柔软惬意，此刻杀伐果断的山姥切，着实是别有风采。
队伍接连致胜，势如破竹，行到离敌军大本营约莫半程位置时，打头阵的山姥切突然勒马，警惕地注视着前方的小树林。众人跟上去查看，忽然一道惊雷落下，交杂的枝叶间蒸腾起灰霾，在半空汇聚成巨大骸骨朝他们呼啸而来。
髭切扬眉一笑，露出半颗虎牙，“还以为今日遇不上，可叫人好等……如何应对，还请队长下令。”
山姥切缓缓拔刀出鞘，“自然是——战！”他无畏奔袭，迎面将那幻影从下而上斩开，寒芒一过，骸骨像瞬间分裂为六个诡异的蓝色光团，散落着坠入林中。打刀眯起眼，仔细分辨空中残存的轨迹，随后旋身道：“敌军应是鱼鳞阵，可避其锋芒，以快至胜。不过此处地形复杂，若无法顺利击杀，切勿急进，时刻摆好防御架势，对面枪的机动极高，稍有松懈，很容易被伺机偷袭。”
众人点头应下，排好阵型追入树林内。不出几步，隐约听见枪械上膛的响声，山姥切急回头，数枚子弹从树影中飞出，撞上三日月宗近的刀装结界，震出几道裂纹，他循着弹道去找，果然发现一振敌枪举着火铳悄悄逼近，忙连声大喝，其他几人躲闪及时，因而未被击中。山姥切猛踹马腹，冲向暴露了身形的敌刀，速度虽快，却只打碎了刀装结界。敌枪硬接下攻势，架住打刀往斜刺里一挑，蛮横的力道逼得山姥切连退了几步。机动颇高的髭切趁它抬手露出破绽，夹马追来，利刃破开皮肉，将它的胸腹捅了个对穿。敌枪猛一挥手，将源氏刀逼退，它厉声咆哮，其他躲藏在林木中的敌人便在集结令下齐冲而出。
敌大太刀从侧翼袭来，山姥切连忙近身敌枪，手起刀落先灭掉一刃，又拔出髭切的武器抛过去，那边接住后堪堪回身，与赶来增援的三日月一同抵御，才勉强接住大太刀的一记挥扫，然而鱼鳞阵下，冲力凶猛，竟将他们连人带马掀翻在地。另外两振敌枪正欲追击，被一期、江雪和莺丸合力挡下，三人只顾招架，全没料到敌薙刀从背后袭来，只得靠刀装硬吃下攻击，身形都显得有些摇晃。至此，原本的阵型已被彻底冲散，众人只得就近两两配合，逐个击破。
等终于将检非违使部队尽数斩杀，他们的刀装也已损耗过半。一期一振稍倒霉些，左手手臂被高速枪连戳两次，血液从捂着伤口的指缝间渗出，将布料都染湿了。
“擦伤而已，不碍事。”一期朝他的队长辩解。
山姥切半蹲在他面前，不由分说地掰开了那只企图遮挡的手，一个指甲盖大小的血窟窿便立刻暴露在空气中。打刀拧起眉毛，冷冷道：“你管这个叫擦伤？”
对方竟还扯出一个笑，言简意赅地同他顶嘴：“是。”
如出一辙的对话——来源于打刀为逃避治疗而躲进仓库的某次经历，虽然那时他伤得更重些——不同的是，把发问人和回答人对调，仅此而已。
仅此而已，却也足够他明了。
“我受伤了，伤口很疼。”想听的答案原来是这句话，想索要的，原来是无关尊严的坦诚。
但这似乎超出了普通朋友的容许范围，更何况，那时的他们不过是陌生同僚。所以，一期一振将秘密藏了起来，藏在那块用来包扎的洁净手巾里，藏在读童话故事集的柔软声音里，藏在鼓噪着隆隆心跳的温暖怀抱里。
现在，这秘密也长在了山姥切身上，轮到他来藏了。
怎么办？打刀没有手巾，也来不及找童话书，更别提在众目睽睽下豁出去拥抱“仍是普通朋友”的一期一振。
山姥切一咬牙，猛地起身，围观的太刀们自动退开小半步，本以为这两人许得争上几个来回，结果，白布青年翻身上马，竟是一言不发地往敌营继续进发。
众人急忙追赶，临到阵前，竟又踩出一尊骸骨幻象。他们的队长仍是果断应战，只不过，在辨清敌方位置后，头一个就去挑战高速枪，也亏得他实战经验丰富，真就以迅雷不及掩耳之势地斩下了敌枪首级。打刀的勇武使得队内战意激昂，很快便拿下第二场对抗检非违使的战斗，且因提前解决掉了两振敌枪，甚至无人受伤。
相比之下，最后敌本阵的胜利，倒显得不费吹灰之力。
太刀部队结束了今日的出阵任务，清点完战利品后，一齐踏入了返还本丸的传送阵内。匆匆宣布解散过后，山姥切便只顾拽着一期去手入，甚至忘了要将坐骑牵回马厩。
“你先进去，我找主上讨加速符。”
打刀推着伤员的后背，让他进屋，却被对方回身握住手腕，“我又不介意汤药味儿……再说，这点小伤，很快就会痊愈，不值得你挂心。”
——他今日还偏就要挂这颗心！
山姥切脾气上了头，“让他少疼一会儿”的初衷被抛在脑后，他抓起太刀没受伤的手臂就是一个利落的过肩摔。一期虽被厚实的被褥接住，却是天旋地转，莫名感觉头顶的天花板异常遥远。
打刀简单宣布道：“现在是大伤了。”他取下一期的佩刀妥善搁置在刀架上，接着，绕到他脚边帮忙把躺姿摆正。
还在发晕的人突然撑起身，皱着一张脸轻喊：“……国、国広！”这呼唤十分突兀，又似乎理所应当。两人视线相接，一时却找不到话说与彼此，齐齐怔在原地。
一期反省着自己为了遮掩别有用心而同山姥切犯浑，待回到独处，又毫不掩饰急切地同他亲近。他欠着许多解释，临到嘴边，却只能潦草概括为一句“对不起”。
山姥切扬眉应了，实际却不受这道歉，因为一期一振的心里话早已写在了那双热切注视自己的眼瞳中。
他看得懂。
打刀在白布的遮掩下咬唇轻笑，“等治好了，请你喝三勺糖的甜牛奶。”
